没过几天，我们便到了水沟村。

初听“水沟村”的村名，我以为这里会有一条贯穿全村的水沟。

可是，当我们实际到了这个村，却发现村里根本没有水沟。

地早就干了，地面被酷日晒得龟裂，裂纹纵横交错，远看像被扯乱的蛛网，近看又像老翁眼角的皱纹。

”好汉呐……“

正当我们想着尹三的人要怎么找，一个村民找上我们。

”我儿说是去打仗就没了消息，老婆也被官兵带走了， 如今就剩我一个人了……我饿得发昏，熬不过两天了……“

”你们能不能大发慈悲、可怜可怜我们，给我们一匹马……或者至少分我们一些粮？“

”等灾年过去了，我给你们建庙堂、烧高香。“

村民跪了下来，恳求着我和舌头。

”我们只是来找一个叫刘永福的人，带他来找我们！“

”刘永福？……那小子一个月前就跑了！，上个月官老爷来抓壮丁和匪军打仗，刘永福不知从哪听的消息，提前跑了……“

”这小子倒溜得挺快……他逃去哪了？“

”不知道啊，东边闹荒不厉害，大概是往东逃了。“

”你们知道东边闹荒不厉害，为什么不逃？“

”逃了呀！村里多半的人都逃荒去了呀！我们这些留在村里的……大多都是些老胳膊老腿……走在外面，怕被人给吃了。都说落叶归根，哪怕死，我们也得死在祖祖辈辈的土地上，省得变成孤魂野鬼！“

村民远远地看着我们说着，目光中透露出无奈。

……

许久后，我和舌头带着小羊们到了村东面的山林中，再也见不到水沟村的影子了。

我们便开始商讨接下来的对策。

”你跟尹三熟，知道他的情况多一些……他还在那里有人？“

”我想想……阌乡吧，他在阌乡那里有家差不多的客栈……而且，我在那里也有认识的

朋友。“

”行，那就绕些路，去阌乡。为了防止食物不够，这几天我们都少吃点，多走点路。“

从水沟村出发，到阌乡要花三天。

我们每天都会走一些路，黄昏时吃一次干粮，再喝一些水。

这一路上，没发生什么特别的事。

……

舌头说的没错，尹三确实在阌乡有一家客栈。

这间客栈和华州那家非常相似，房屋大小和装潢几乎一致，只有桌椅的摆放会有细微不同。

舌头进了客栈后，便去找里间的小二说话了。

”我们走了几天了，需要在这休息一天，再补充一些补给。“

”明白，您在这休息就行，接三爷的活在这住是不要钱的，若是想买什么东西，我告诉您在哪买。“

”好，我知道了。那，还有一件事想找你打听下。李贵是不是在城里啊？他现在在哪？“

”李贵？哦！李爷啊！他今天去东市的一家酒楼了，我等会儿给您指条路。“

……

舌头和店小二差不多聊完了，之后舌头便从里间走出来到了大厅。

”良，我一会儿去市集买些补给，顺便，去见个朋友。“

”你出去又是买东西又是见朋友，我留在这要做什么？“

”你看着这些小羊就好！啊，我刚才跟店小二说了，带你们去澡堂，我今天不住这客栈了，找李贵给我安排个地方住，也顺便在那洗了。绮罗粉黛，浑圆妥帖，可比这些小羊们有得看啊！“

我对这些兴趣不大，确实不如看着小羊们，免得她们跑了。

……

”良爷，为什么怕吕布啊？“

泡过澡后，满穗突然问我。

”嗯？我娜里怕吕布了？“

”上次学影子戏的时候，吕布刚要登场，良爷就吓得不敢看了。“

”……我当然不是怕吕布，只是影子戏让我想起了一些不太好的事。“

”什么事？“

”天启六年，京城大爆炸……这事你知道吗？“

“不知道，良爷讲讲？”

“天启六年，也就是大概六年前的时候，京城土地震动，继而一颗巨大的火球飞上了天空，刹那间天昏地暗。”

“房屋成片成片的倒下，两万多人被炸成粉状。”

“石块、人体、禽尸像是雨点一样从天空中降下，受惊的象群四处乱跑，踩着地上奄奄一息的人，天上、地上，都是血。”

“好恐怖……不过，这跟影子戏有什么关系？”

“爆炸发生的时候，我和我爹正在看影子戏。我还没反应过来，影子戏的白幕就被炸碎了，我和父亲飞了很远。”

“之后，我昏了过去……等我醒来后，父亲的全尸已经没了，只留了一个手臂，就在我躺着的地方旁边。”

我平静地看着满穗，讲出了我很少向其他人讲出的旧事。

我不知道她在想些什么，但她沉默久了后，我觉得有些尴尬，也后悔向这个小崽子袒露心声。

……

“我看你还挺有精神的，一点都不为自己的未来担心。路走快走了一半了，如果按你说的，走完这段路后到洛阳，你可要被豚妖给吃了。”

“为了给姐姐报仇搭上自己的性命，你不觉得亏吗？死者长已矣，存者且偷生……你姐早已不在人世，你家里本就失去了一个女儿，你再去报仇，只会让家里再少一人，何必呢？”

我问着她，她沉默了一会儿，半晌之后，她才开始说话——

“那……良爷，我若是说不想去报仇了、也不去洛阳了，良爷能放我走吗？”

“……”

我沉默了，一时不知道怎么回答她。

哪怕她说的都是真的，我也很难帮她去逃命。

先不说舌头会不会同意，就算只为了我自己考虑，只有完成了任务——将她们送到了，我才有钱可以拿。

若是没将她们送到，得罪了尹三的那边的老板，钱没赚到，还会惹一个仇家。

……

满穗明白了我的意思，眼神微微一黯，便低下了头不说话。

白雾氤氲，挡住了她的表情，让我有些看不清。

许久后，我隐约听到了她一声细弱的嘀咕——

“这样也好，那我也能安心了。”

……

我远远地看着她，细想着她的这一句话。

她大概是知道了我无论如何都没法放走她、知道自己必须要去洛阳，于是便能安心给姐姐报仇了吧？

可悲的小崽子，你一个人，怎么能报仇呢？

……

“哈哈，良啊，我就知道你会早起，果然不假！小羊呢？她们在哪？”

“刚换了衣服，现在在屋里休息。”

“那你叫他们吧，咱们准备去陕州了。”

一会儿后，小羊们相继到了客栈大厅里。

“小羊们，都过来！我给你们带了点礼物。”

舌头大喊一声，小羊们都凑在了他的附近，他将一个布包袱甩在了客栈的木桌上，布包袱的四角散开来，露出了红彤彤的糖球。

终于，忍不住的红儿先抓了一块递给妹妹，自己再拿了一块，满穗，琼华也都拿了自己的糖球。

啧，真是太阳打西边出来了，舌头竟对她们这么好。

……

小羊们吃了糖堆后，我们便出发了，下一目的地是陕州。

傍晚，是我先值班，舌头和小羊们都已经睡下了。

我闲得无聊，便走到马鞍上挂着的行李旁，拿出了那个影子戏的木箱。

当我打开影子戏的木箱查看之时，背后传出了满穗轻声说话的声音。

“良爷又在翻木箱子，是想再学吗？”

我还是帮满穗解开了绳子，按照之前的规矩，我们要在营地附近找个地方干我们的事。

……

“嗯……良爷的爹爹是什么样的人？”

满穗打开木箱，开始整理木箱里的东西，朝我搭话。

嗯……

一晃也过了很多年了，我得想想。

“他其实人也不错的吧。我娘走得早，在生我的时候就走了，他一直独自养我，到最后也没给自己续弦。”

“呵……不过这人也不是没缺点，他有两个不好的地方我一直记得。”

“其一，他戒不掉喝酒，经常因为喝酒误事，有时喝醉了会骂我打我，小时候把我胳膊上打出了一道血痕。”

“其二，他这人太独断，他自己是商人，也非要我也成为商人，但我天生不喜欢和人打交道，本就不是太适合做这行。”

“在他死前的一段时间，我们还为以后我要做什么吵过架……也没吵出个结果，他就死了。”

“嗯？我很想知道……良爷本来想做什么呀？”

“……跟你有啥干系？别多问了，演一段影子戏吧。”

……

满穗演了一遍影子戏，这次，我终于完整地听完了《三英战吕布》。

我没有在中途因为害怕而叫停。

虽然当小人武器相交的时候，我的心跳还是会突然加速，但是，我还是没有移开目光，完整地看到了最后。

后来，我看她有些困，也担心舌头要醒了，便提出今晚先到这里。

……

回去的路上，我们还聊了一小会儿。

“对了，良爷，有件事想提醒你一下。”

“什么事？”

“兴爷自从那晚出去住了后，有点不对劲，他明显对我们更好了，送了糖堆儿给我们吃，也不再是骂骂咧咧的了，良爷，我有点怕……兴爷看我们的眼神不太对。”

……

之后，我们又走了三天。

如满穗提醒的一样，舌头自从那天晚上出去后，他的行为确实有些反常。

之前，他在给小羊们发干粮的时候，总是会抠抠搜搜，而现在则是非常大方，每次都能让小羊吃到快饱了。

甚至，他还会经常说“等到了陕州城，兴爷请你们吃顿好的”。

……

到达陕州城的前一天晚上，今天是舌头先值班。

我吃了干粮后，看小羊都睡下了，便想找舌头单独聊聊。

我们两人走了三十步远，确定到了小羊们看不到的地方。

“舌头，我觉得你这两天不太对劲，你自从在阌乡找了李贵后，就不太一样了。我感觉你对这些小羊突然要好了，要比以前更照顾她们。而且，我总感觉你有事瞒着我。”

“瞒着你？哎呦，良爷！这是你的错觉吧？我啊……这是相处久了，不烦她们了！自然会对她们好一些。”

“不对，对她们好也不至于转变这么大。”

我直视着舌头，目光锐利。

他看着我这副前所未有的认真样子，抿了一下下唇，然后，令我惊讶的是——他之后开始笑了。

“哈哈哈哈，良啊，你还真是铁了心想知道啊。其实，本来也没什么不好告诉你的……只是我太了解你了，……你听后必定怪我之前没说清楚，或者畏手畏脚，不想继续做这活了。”

“唉，而且，有些事，你不知道、比知道要安全，搞不好有一天，我会因为知道这事被杀了，你若是不知道还能保命……哪怕如此，你还想知道吗？”

这次，我从他的眼神中读到了一丝善意，哪怕我们都是自私的狼，但毕竟是同行了五年的狼。

“你说吧”

然而——我必须要知道。

……

“其实，我们这次送的小羊，不是要送去给肥羊养的——而是要送去给某个大人物做“寿宴”。”

“洛阳城里有位大人，他天生富贵命，一辈子不愁吃穿，整日只需寻欢作乐，传宗接代。”

“几年前，他玩腻了寻常的事，便有了一个怪异的癖好……每年他诞辰将近，他都会从穷苦人家收上几只小羊，用作‘菜人’。”

“他喜欢玩弄那些小羊，压着她们，贴在她们的脸旁，亲耳去听那最清晰的呜咽声、哭泣声……等到大人到最尽兴的时候，小羊也差不多被压得骨头快断了，喘不过气了——这时候大人再去活吃她们……就像是蟒蛇吃猎物一样！”

”只有今年比较特别，那位大人竟要了两次……李贵不久前已经送了几只小羊，但那位大人却找尹三又新要了几只。“

”李贵跟我说，他送的小羊里有一只很烦，嘴碎又不懂事……他猜测那位大人可能是被这小羊气到，再惯例前便杀了她！所以，便想补一次，重新叫一次小羊。“

听着他说的这些话，我不由得握紧了双拳。

我原以为我这种当了多年盗匪的人，不会因为听到这种事而有什么反应，而仅仅是想象舌头所说的事，便让我泛上一阵恶心。

”良，不要想着这次的活就这么算了，这些事你既然都听了，咱就得做到底。若是我们中途不做了，不光是钱没了，命也得丢了，毕竟那位大人不会想留一个不做事的活口。“

”所以，你好自为之啊……不如就跟我一样，去接受这件事，在最后的这段路上，咱俩都对那些小羊好一些，免得她们死后成了鬼，找咱们寻仇。“

……

一股气压在我的胸口，久久无法散去，震惊、愤怒、失落、担忧，以及不知所措。

豚妖吃人、姐姐被吃、为姐复仇。

我现在才知道。

满穗给我讲的、我曾不信的那些故事——基本都是真的。

”怎么了啊？良，怎么不说话了啊……你还是怵了啊，不打算干了？“

”良！你自己考虑考虑吧，我最后再提醒你两句——“

”这事咱们办了，先不说荣华富贵，攀了这种级别的大贵人，哪怕之后咱被官府捉住，也没人敢砍咱们！因为他需要我们给他做事！“

”这事咱们不办，也一定会有其他人去办，天下都是人家的，若是反抗他、只有一个结局：没命！——呸！“

舌头说道，最后超旁边啐了一口痰，往回营地的方向走了。

我没有给舌头明确的答复，在这之后独自回了营地。

……

我几乎是带着无法解答的疑问睡着的。

囫囵睡了一个时辰，舌头叫我起来换班，又守了一会儿夜后，第二天我们继续赶路。

大概走了两个时辰，很快便到了陕州城。

我们在街上走了一会儿后，舌头便带我们来到了一家阴森的客栈。

这个客栈同样与华州和阌乡的那两家客栈很像，只接我们这种”干活“的特殊客人。

…… “来来来！都说说想吃什么！不用跟我客气，想吃什么说什么！”

舌头一番询问过后。

“肉馒头、菜馒头、鱼，那等会儿就买这些，哦，小哑巴说不了话……良，那要不你和小哑巴出门去买些菜？再补充一些咱之后吃的干粮。”

舌头笑着说道，之后便催着我和满穗快去满穗，嘴里还一个劲念叨着回来找他要银子。

其实，我很清楚他让满穗和我一同去买菜的用意，他特别让我去买菜，估计是源于对我的不信任。

我想，昨晚没有明确表态，已经让他开始怀疑我了。

他担心我和小羊们说些什么，甚至担心我可能会把小羊们放走。

之所以他敢让小崽子跟我走，是因为他以为小崽子是哑巴，觉得她不会生事。

……

我和满穗买完东西，她拎着买的菜，我拎着影子戏用的铜锣，两人一起向着客栈走着。

“良爷，昨晚你和兴爷是不是吵架了？”

“你装睡了？难道还跟踪我们了？”

“我昨天没睡着，迷迷糊糊地就挺间良爷找兴爷去谈话，回来后良爷一直都睡不着，像是有心事！良爷莫怪……我就是好奇，你们昨晚到底说了什么呀？”

“我不想告诉你，咱们快回去吧。”

“我不明白，良爷和兴爷，到底谁是老大？”

她还是没想挪步子，好像被钉在了原地，低着头说话。

“我们俩都不是老大，只是在一起做事。”

“那我觉得……良爷不必只是听他的，好像他是老大一样。”

“之前洗澡的时候，良爷提过京城爆炸的事。”

“我知道，那件事之后，良爷可能觉得有些事都是老天定的，人怎么做都没用……但我觉得不是这样的。”

“良爷，你可以做出自己的‘选择’。”

……

前脚刚一迈进客栈的门，等候多时的舌头便跑来接过我买的菜，将它们递给了厨子。

大概等了一个时辰，厨子把菜都烧好了，菜被端上了桌。

一想到一些不舒服的事，我便没了胃口，没多久便放下了碗筷。

正当我摆出了起身离席的动作时，舌头叫住了我。

“良，你这就吃完了？”

“是，今天没什么胃口，我想先上楼歇一会儿。”

“哦行，那你去吧……现在一更还没到，你别睡太早，昨晚的事没聊完，咱哥俩一会儿喝点酒，再接着聊。”

……

我在房间内想事情。

先是想了一些小羊的事。

虽然谈不上有多喜欢这些小羊。

但是，我真的做不到送她们去那样惨死。

除了想小羊的事外，我还想了一些舌头的事。

……

五年前，我在逃荒的路上遇到了舌头。

那时，我走在管道不远处的一条山道上被三人打劫，其中一人便是他。

这三个劫匪不仅要抢我身上的钱粮，还要抢我父亲留给我的刀。

我不愿，便和他们拼死相斗。

那场战斗，几乎是我离鬼门关最近的一次。

我先是躲过了先冲过来的人的一次挥击，反手用刀杀了第一人。

第二人趁机偷袭，他本想刺我的小腹，我扭开身子，短刀刺入了大腿。

我忍痛回身，左手抓住他，右手将那把染红的短刀从大腿中拔了出来，再送还给了他，狠狠地刺入了他的腹部。

……

就这样，我杀了两名劫道的，却因此受了重伤，我记得那时，舌头向我走来。

正当我想用最后一点力气和他拼命，他却扔下了武器，让我躺下，说要给我包扎。

他笑了笑，说临时改了主意，想要救我，他早就看不惯原先的那俩同伙。

再加上看重我的身手，便邀我替代掉他原本的同伙，在乱世中一起做事，一起讨口饭吃。

我那是便知道了。

他是那种冷漠到极致的人。

认识五年了，但是，我们至今都不算是朋友。

这大概是因为——他和我都是冷到骨子里的人，我们都是狼。

狼可以一起狩猎、一起吃食、一起生存。

却无法成为朋友。

……

“良，昨晚的事，你想明白了吗？这活你打算继续做吗？给个准信啊。”

“我不知道……可大概是不想干了。”

“要是不做，是怎么个不做？你是明天就走人，让我一个人把小羊送到洛阳，还是说把她们送官府？”

“放了吧，把她们送去官府。”

“你疯了？几个州的捕快还在找咱们呢，你敢去官府？现在这光景，你把她们放了，她们也活不了！”

“到处都是饿死的人啊，劫匪杀人越货！官兵杀良冒功！无家可归的小羊本就活不下去！”

“她们反正都是要死，为什么就不能给咱们换钱？她们活在这个狗屁不如的乱世，为什么不能让她们解脱？”

“解脱不是这样解脱的……她们这样的死法，我不可能接受。”

“良，你真不做？那我若是继续做，你要为了这些小羊杀我？”

他抬起了头，指着我的鼻子震声问道。

我不知道他在想什么，但他的表情和动作我都懂，他不是在威胁我，他打算以命相搏。

我没有直接回答他的，而是用眼神给了他答案。

我不怕他的威胁——你若是想拼命，我也会拼命杀你。

……

“罢了！”

正当剑拔弩张之际，舌头眼里的凶光突然散去。

“我有一个提议，能使你不违反原则，也能让咱们把这个任务做完了……只是这个提议很麻烦，也有一定风险。”

“明天，咱们在陕州找找人牙子，打听下，把现在这四只小羊给卖了。”

“然后，卖了的钱你拿一成辛苦费，我拿九成……再然后呢，我去洛阳找一个我认识的朋友，用九成的钱买四只新小羊。”

“反正那位大人只是要小羊，也不是特别要咱手头的这四只，到时候给他送四只新的便是……你看怎么样？”

不得不说，他的这个提议确实可行。

我不想送现在这四只小羊，是因为早已认识了她们。

不过说来也可笑。

我为了让自己心里好受一些，为了让自己的原则不被破坏，没有选择让这四只小羊惨死。

取而代之的是一一洛阳城内会有我不认识的四只小羊被舌头骗买，惨死在豚妖的手上。

这是我自己一厢情愿的“伪善”，但是，我确实愿意这么做。

……

我和舌头终于谈拢了，他笑着走出门，要给我拿酒。

可就当我放松下来，开始胡思乱想之时，我听到客栈的墙上在响。

是那些小羊们在敲，敲击声还越来越急促。

我走出房间，走到隔壁的门前，拉开了房门。

“怎么了？刚才是谁在敲墙？”

“良爷，我有要事跟你说，这里说话不方便……我们得换个地方聊。”

满穗郑重其事地看着我，看起来有些紧张。

我给满穗解开了绳子，在一楼逛了一圈，最后打算带她去楼下的澡堂去聊。

……

“良爷，大事不好了！兴爷马上要杀你！”

“你说这话……依据是什么？”

“刚才，琼华跟我说，兴爷趁我们买菜的时候，将她们锁在门里，半个时辰后才回来。”

“兴爷很谨慎，按理说，该一直看着她们，不让她们跑了，但是，他刚刚却没有那么做。”

“半个时辰，显然不是要去解手或者去拿什么东西，他大概是出了客栈，去了某个地方、找某人聊了些什么。”

“刚才，我听兴爷和良爷，似乎在隔壁吵着什么。我听不清，但隐约听到兴爷最后开了门，喊着要去拿酒。”

“良爷，那个酒一定不能喝！一定是下了药！”

——嘭！

满穗的话还未说完，澡堂的门却突然被踢开了。

来者破开了澡堂的门，他咬着牙抬起头，快喷出火的眼眸看着满穗。

我愣愣地看着舌头，没想到他会突然闯进来。

“啧啧啧啧……我是真没想到啊……啊？这个小哑巴还真能说话，说的还是我的坏话……我早觉得这小哑巴可疑，一次做梦时，隐约在梦里听见她说话……好几次起夜，你和她也总是不见人影……”

“良……这小王八蛋跟你密谋多久了？啊？是她在骗你，还是你们本就是一伙的？”

舌头怒极，他飞快地向前，冲到满穗面前。

满穗被他抓住后重心不稳，摔在地上，舌头扑了上去，将她压在身下。

他的手臂开始发力，指尖陷在满穗的脖子上，仿佛要将她掐死。

满穗呜咽着吐出字眼，泪眼朦胧看着我，向我求救……

……

千万个思绪在脑海里交织。

而在最后一一我的脑海里却浮现出了满穗在不久前向我说的那句话。

——“你可以做出自己的选择。”

是啊，我现在可以做出自己的选择。

那么，我该相信谁。

……